中国白酒工艺上的六大共性

自然生態(tài)環(huán)境的多樣和釀造工藝的差異,造就了中國(guó)白酒風(fēng)格的多樣,現(xiàn)在白酒已經(jīng)發(fā)展出包括濃香、醬香、清香、米香四大基本香型在內(nèi)的十多種香型。每一種香型有自己的個(gè)性和工藝特點(diǎn),但放在中國(guó)白酒的大范疇下,共同演繹出中國(guó)白酒的工藝共性:糧谷為原料、傳統(tǒng)發(fā)酵容器、開放式生產(chǎn)、固態(tài)發(fā)酵、固態(tài)蒸餾、傳統(tǒng)貯存容器。

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1、糧谷為原料

傳統(tǒng)固態(tài)發(fā)酵的白酒以糧谷為原料,包括高粱、小麥、大米、糯米、玉米、豌豆、青稞等。這些糧谷原料的利用有兩種方式:一是直接用作原料進(jìn)入釀造環(huán)節(jié),為發(fā)酵提供微生物可利用的糖、蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)元素;二是制作酒曲,作為糖化發(fā)酵劑的原料,在以曲藥的形式參與釀造過程。但不論以何種方式,其風(fēng)味都能夠在白酒中得到體現(xiàn),糧谷及酒曲能賦予白酒特有的糧香、曲香。值得一提的是,酒曲參與發(fā)酵是中國(guó)白酒的典型特征,酒曲(谷物發(fā)酵的動(dòng)力,提供菌系、酶系和物系)的應(yīng)用是中華民族對(duì)人類釀造技術(shù)的偉大貢獻(xiàn)。

2、傳統(tǒng)發(fā)酵容器

由于白酒產(chǎn)生基于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中糧谷原料的結(jié)余,而中國(guó)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)社會(huì)慣常使用以自然環(huán)境中的原材料加工來的陶、瓷、缸,加之白酒的釀造開始于家釀小作坊,使得傳統(tǒng)固態(tài)法白酒以小壇、小罐、缸、泥窖、石窖等為主要發(fā)酵容器,現(xiàn)在仍然可以在眾多白酒企業(yè)見到,這是釀造技藝傳承的印記。相對(duì)于現(xiàn)代的不銹鋼發(fā)酵容器,白酒所用傳統(tǒng)發(fā)酵容器更利于釀酒微生物的生長(zhǎng),比如濃香型白酒所用的泥窖,其窖泥就是很好的微生物生長(zhǎng)區(qū)域,也才有了濃香特有的風(fēng)味和對(duì)老窖的保護(hù)重視。在傳統(tǒng)發(fā)酵容器的發(fā)展過程中,容量逐步由小的小壇、小罐,發(fā)展到大容量的泥窖和石窖,這是白酒工業(yè)發(fā)展的證明,也是白酒大規(guī)模生產(chǎn)的基礎(chǔ),是我國(guó)白酒釀造藝人創(chuàng)新精神和聰明才智的體現(xiàn)。

3、開放式生產(chǎn)

眾所周知,中國(guó)傳統(tǒng)白酒的釀造過程不嚴(yán)格對(duì)微生物進(jìn)行管理和監(jiān)控,而是以一種開放的方式進(jìn)行生產(chǎn)。如何理解“開放式生產(chǎn)”呢?可以從這兩方面進(jìn)行梳理:第一是自然接種,第二是多菌種發(fā)酵。自然接種意味著不同于純種發(fā)酵需要人工優(yōu)選菌種并進(jìn)行人工接種的方式,白酒以釀造環(huán)境中的微生物及所用糧谷、酒醅、器具等本身攜帶而來的微生物為釀酒微生物來源,通過對(duì)環(huán)境衛(wèi)生條件、酒醅發(fā)酵條件加以控制,讓有害微生物得到抑制,使釀酒微生物得以增殖并代謝,這是一種自然優(yōu)選。多菌種發(fā)酵則是釀酒微生物的種類和數(shù)量眾多,有霉菌、酵母、細(xì)菌等多種微生物,多菌種共存的體系能夠比純種發(fā)酵更具有穩(wěn)定性,也能夠在產(chǎn)物上更加豐富。這就是開放式生產(chǎn)的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)。

4、固態(tài)發(fā)酵

中國(guó)很多傳統(tǒng)的發(fā)酵食品都是固態(tài)發(fā)酵,這就包括傳統(tǒng)純糧固態(tài)發(fā)酵生產(chǎn)而來的白酒。固態(tài)發(fā)酵是微生物在沒有或基本沒有游離水的固態(tài)基質(zhì)上的發(fā)酵方式,固態(tài)基質(zhì)中氣、液、固三相并存,即多孔性的固態(tài)基質(zhì)中含有水和水不溶性物質(zhì)。與液態(tài)發(fā)酵相比,固態(tài)發(fā)酵具有兩個(gè)典型特征:固態(tài)基質(zhì)顆粒間以氣相為連續(xù)相;顆粒內(nèi)缺乏自由水。這致使固態(tài)發(fā)酵過程存在兩方面的位阻效應(yīng):發(fā)酵基質(zhì)顆粒間的空間位阻效應(yīng)和發(fā)酵基質(zhì)顆粒內(nèi)的空間位阻效應(yīng)??臻g位阻效應(yīng)使白酒發(fā)酵體系內(nèi)的微生物多樣性得以有效保持,并引起發(fā)酵過程更為復(fù)雜的微生態(tài)環(huán)境變化,微生物多樣性和異常復(fù)雜的微生態(tài)環(huán)境的交互作用最終導(dǎo)致白酒發(fā)酵過程中產(chǎn)生豐富多樣的風(fēng)味代謝產(chǎn)物??梢哉f,正是固態(tài)發(fā)酵才保證了白酒中數(shù)以千計(jì)的微量風(fēng)味物質(zhì)的生成,而固態(tài)發(fā)酵也高度符合白酒特有的開放式生產(chǎn)需要。

5、固態(tài)蒸餾

與固態(tài)發(fā)酵相類似,固態(tài)蒸餾也是在沒有或基本沒有游離水的固態(tài)基質(zhì)上進(jìn)行蒸餾的一種方式。白酒的固態(tài)蒸餾是將混合均勻的酒醅逐層填充于甑桶,利用酒醅間的支撐形成“精餾塔”,通過導(dǎo)入水蒸汽實(shí)現(xiàn)氣相、液相和固相間的反復(fù)交換,達(dá)到提高乙醇濃度、浸提微量成分的目的。由于酒醅間只有空氣為連續(xù)相,酒精和微量成分必須通過空氣連續(xù)相才能餾出,而要實(shí)現(xiàn)這一浸提過程,需要保證酒醅的疏松和均勻,這就是固態(tài)蒸餾的上甑操作要求“輕、松、薄、準(zhǔn)、勻、平”的原因。固態(tài)發(fā)酵和固態(tài)蒸餾是中國(guó)白酒的精髓和靈魂,固態(tài)發(fā)酵帶來了生成物質(zhì)的豐富和多樣性,而固態(tài)蒸餾則是提取多種微量成分的必用手段,兩者相輔相成,共同保障著中國(guó)白酒的典型風(fēng)格。

6、傳統(tǒng)貯存容器

除了傳統(tǒng)的發(fā)酵容器外,白酒生產(chǎn)通常使用傳統(tǒng)的貯存容器,包括酒壇、酒甕、酒海、酒(木)箱、酒簍等,目前釀酒業(yè)使用的貯存容器,可以分為傳統(tǒng)的陶瓷容器、血料容器、水泥池及現(xiàn)代的金屬容器四類。陶壇、陶罐、陶甕等陶瓷容器是我國(guó)最古老的人工制作的貯酒容器,使用的歷史最長(zhǎng)、應(yīng)用最廣泛,容器天然具有的多孔隙結(jié)構(gòu)能夠利于空氣的進(jìn)入和酒中雜味物質(zhì)揮發(fā),利于酒的老熟。用荊條或竹篾編制而成酒海、酒壇、酒簍等,用多層桑皮紙裱糊,涂血料制成的血料容器,以及木板制成的酒箱或水泥池內(nèi)裱糊多層桑皮紙并涂以血料制成的血料容器是中國(guó)傳統(tǒng)的貯酒容器,能賦予特殊的風(fēng)味。相對(duì)于現(xiàn)代金屬容器,傳統(tǒng)的貯存容器雖然容易損壞并且貯存容量有限,但對(duì)白酒風(fēng)味的貢獻(xiàn)不可忽視。與此同時(shí),傳統(tǒng)貯存容器也是從小的酒壇、酒甕,逐步發(fā)展到較大容量的酒海、酒(木)箱和水泥池,這也能在某種程度看到白酒產(chǎn)量的增加和釀制技藝的進(jìn)步。

中國(guó)白酒工藝上的六大共性,不僅讓白酒有了多種風(fēng)味成分的物質(zhì)基礎(chǔ),更讓白酒形成了區(qū)隔于世界上其他蒸餾酒的典型特征,同時(shí)還可以從這六個(gè)工藝共性中看到中國(guó)白酒的進(jìn)步和演化。面對(duì)當(dāng)前各種機(jī)械化、智能化的趨勢(shì)及各種酒類產(chǎn)品,業(yè)界對(duì)白酒的傳承與創(chuàng)新的邊界存在一定爭(zhēng)議。從釀造工藝看來,只要沒有逾越中國(guó)白酒的六大工藝共性,那就屬于白酒的范疇,就應(yīng)當(dāng)大力推動(dòng)創(chuàng)新。